Die Notaufnahme-Datenbank von Vox zeigt, dass Patienten mit hohen Rechnungen konfrontiert werden können, selbst wenn sie eine Behandlung ablehnen.Am 19. Oktober 2016 fiel Jessica Pell in Ohnmacht und schlug mit dem Kopf auf einen Tisch in der Nähe, wobei sie sich am Ohr schnitt.Sie ging in die Notaufnahme des Hoboken University Medical Center, wo ihr ein Eisbeutel gegeben wurde.Sie erhielt keine andere Behandlung.Sie hat nie eine Diagnose erhalten.Aber mit der Post kam eine Rechnung über 5.751 Dollar."Es ist für den Eisbeutel und den Verband", sagte Pell über die Gebühr.„Das ist das einzig Konkrete, was sie mir in Rechnung stellen könnten.“Pells Erfahrung ist nicht einzigartig.Einreichungen zum ER-Datenbankprojekt von Vox fanden mehrere Beispiele von ERs, die Patienten Hunderte oder sogar Tausende von Dollar in Rechnung stellen, wenn sie durch die Tür gehen.Einige kamen nie am Wartezimmer vorbei.Einige wurden triagiert, aber keiner wurde von einem Arzt behandelt.Pell verließ die Notaufnahme, als sie feststellte, dass der Schönheitschirurg, der sich um sie kümmern würde, kein Netzwerk für ihre Versicherung hatte.Sie beschloss, stattdessen zu einer Einrichtung innerhalb des Netzwerks zu gehen.Sie dachte, dies sei eine clevere Möglichkeit, die kostspieligen Gebühren zu vermeiden, die mit dem Besuch eines Anbieters einhergehen, der nicht in ihrem Gesundheitsplan enthalten war.„Ich habe mich entschieden, die Behandlung abzulehnen, weil ich mir im Moment keine überraschenden Rechnungen leisten kann“, sagte sie.„Die Rechnung, die mir wahrscheinlich entstehen würde, wäre es nicht wert, mein Ohr zu retten, was traurig war, aber eine Entscheidung, die ich treffen musste.“Die Krankenversicherung von Pell zahlte dem Krankenhaus 862 US-Dollar, was seiner Meinung nach eine „angemessene und angemessene“ Gebühr für die vom Krankenhaus bezahlten Leistungen war.Das ließ Pell mit einer 4.989-Dollar-Rechnung zurück, die sie am 28. Februar erhielt.„Es gab keine Möglichkeit für mich, diese Rechnung zu vermeiden, hätte ich gewusst, was mir in Rechnung gestellt worden wäre“, sagt Pell.Das Hoboken University Medical Center, wo Pell gesehen wurde, lehnte es ab, sich zu dem Gesetzentwurf zu äußern.Das Krankenhaus hat laut Pell den gesamten Saldo rückgängig gemacht, nachdem Vox begonnen hatte, sich nach den Gebühren zu erkundigen.„Obwohl wir die Preise für Notfalldienste nicht kommentieren können, wenden wir uns direkt an die Patientin, um an einer Einigung/Lösung zu ihrer Zufriedenheit zu arbeiten“, sagte Jennifer Morrill, Sprecherin von CarePoint Health.Pells Geschichte ist nicht einzigartig.In den letzten sechs Monaten hat Vox mehr als 1.000 Notaufnahmerechnungen gesammelt, die von Lesern in allen 50 Bundesstaaten und Washington, DC, als Teil einer Untersuchung der Abrechnungspraktiken in Notaufnahmen eingereicht wurden.Die vorherrschende Storyline ist, was jeder erwarten könnte, der eine Notaufnahme besucht hat: Die Behandlung ist teuer.Und wenn die Krankenkassen nicht zahlen, bleiben die Patienten mit belastenden Rechnungen zurück.Unsere Datenbank hat eine andere Seite der Abrechnung in der Notaufnahme aufgezeigt.Patienten können mit hohen Rechnungen konfrontiert werden, selbst wenn sie keine Behandlung erhalten haben.Mehrere Patienten reichten Rechnungen für Besuche in der Notaufnahme an unsere Datenbank ein, bei denen sie die Behandlung ablehnten, weil sie erfuhren, dass sie außerhalb des Netzwerks liegen würden, von der Wartezeit frustriert waren oder sich besser zu fühlen begannen.Sie alle endeten mit erheblichen Arztrechnungen in Höhe von Hunderten oder Tausenden von Dollar.Diese Gebühren kamen häufig zu zusätzlichen Gebühren eines anderen Gesundheitsdienstleisters hinzu, bei dem sie letztendlich behandelt wurden.Carolyn Wallace zum Beispiel brachte kürzlich ihre 4-jährige Tochter Elizabeth in eine Notaufnahme in Texas.Das junge Mädchen rannte gegen einen Couchtisch und schnitt sich über der linken Augenbraue die Stirn.Wallace ging zuerst in eine Notfallklinik, die sie in die Notaufnahme des Memorial Hermann Southeast Hospital in Houston verwies.Dort warteten sie und ihre Tochter etwa eine Stunde.Die einzige medizinische Versorgung, die Elizabeth in dieser Zeit erhielt, war laut Wallace eine Arzthelferin, die ihre Temperatur misst.Wallace beschloss schließlich, zu gehen und sich in einer anderen Notfallklinik behandeln zu lassen, wo ihre Tochter schnell gesehen und mit Flüssigstichen genäht wurde.Dann begannen die Rechnungen für die Notaufnahme zu kommen: ungefähr 300 Dollar vom Krankenhaus und weitere 669 Dollar von der Arzthelferin, die Elizabeths Temperatur maß.Krankenhäuser halten ER-Gebühren geheim.Teile deine Rechnung hier, um das zu ändern.„Ich hatte einfach das Gefühl, dass es sich um eine exorbitante Gebühr handelte, die überhaupt nicht im Verhältnis zum erbrachten Service stand“, sagt Wallace.„Es schien wirklich nicht im Einklang mit der Situation zu stehen.Sie gaben mir keine neue Gaze oder einen Verband oder ersetzten das Papierhandtuch, das wir von zu Hause mitgebracht hatten.Sie haben mir nichts gegeben, um es zu reinigen.“Das Krankenhaus machte die 300-Dollar-Rechnung rückgängig, als Wallace protestierte.Die größere Arztrechnung kam von einem externen Arztpersonal namens Team Health, wogegen Wallace ebenfalls zu protestieren versucht.Ein Sprecher von Team Health hat die Anfragen von Vox nach Kommentaren nicht beantwortet.Diese Rechnungen zeigen die hohen Kosten, die Notaufnahmen nur für das Gehen durch ihre Türen verlangen können.Die Gebühr von 300 US-Dollar, die Wallace berechnet wurde, wird normalerweise als „Einrichtungsgebühr“ bezeichnet, der Preis für das Betreten der Einrichtung, unabhängig davon, was danach passiert.Krankenhausleiter argumentieren oft, dass diese Gebühren ihnen helfen, das Licht an und die Türen offen zu halten, für jeden Notfall, der durch ihre Türen kommen könnte, alles von einem angestoßenen Zeh bis zu einem Schlaganfallpatienten.Experten, die sich mit der Notfallabrechnung befassen, hinterfragen jedoch, wie diese Gebühren festgelegt und erhoben werden, und stellen fest, dass sie scheinbar willkürlich sind und von Krankenhaus zu Krankenhaus stark variieren.Eine Vox-Analyse dieser Gebühren, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, zeigt, dass die Preise zwischen 2009 und 2015 um 89 Prozent gestiegen sind – doppelt so schnell wie die Gesamtpreise für das Gesundheitswesen.„Es hat dramatische Auswirkungen auf die Ausgaben der Menschen in einem Krankenhaus“, sagt Niall Brennan, Executive Director des Health Care Cost Institute, das die Daten für diese Analyse lieferte.„Und wie wir wissen, hat das einen Trickle-down-Effekt auf Prämien und Leistungen.“Einrichtungsgebühren werden in der Regel nicht veröffentlicht, was bedeutet, dass Patienten erst erfahren, was ihre Notaufnahme berechnet, wenn sie die Rechnung erhalten.Patienten, die keine ER-Behandlung erhalten, stellen oft fest, dass die Einrichtungsgebühr die einzige Gebühr auf ihrer Rechnung ist.Ich bat Ryan Stanton, einen Notarzt in Kentucky, mir zu helfen, Pells Rechnung zu überprüfen – die Gebühr von 5.571 US-Dollar für die Triage mit einem Ace-Verband und einem Eisbeutel.Im Allgemeinen argumentiert Stanton, dass Ärzte für die Triage von Patienten bezahlt werden sollten, da dies an sich schon eine wertvolle Dienstleistung ist.„Ich denke, es muss eine Gebühr erhoben werden, weil Arbeit geleistet wird und der Anbieter Verantwortung übernimmt“, sagte er.Er wies darauf hin, dass beispielsweise in Kentucky das staatliche Medicaid-Programm normalerweise eine Gebühr von 50 US-Dollar für die Triasierung seiner Patienten in der Notaufnahme zahlt.Ich beschrieb Stanton die Rechnung, die Pell für ihre Triage-Erfahrung erhalten hatte.Er sagte, es sei „übertrieben und unrealistisch“.„Ich weiß nicht, warum dafür eine Gebühr von 5.000 Dollar erhoben wird“, fuhr er fort."Das scheint sicherlich viel zu sein."Pells Krankenversicherung, Cigna, schätzte, dass Medicare 129,15 US-Dollar für die Art von Service zahlen würde, die sie erhielt – was bedeutet, dass CarePoint 4.453 Prozent des von der Regierung zugelassenen Preises verlangte.Stanton sagte, dass Krankenhäuser ihre Rechnungen oft aufblähen, weil sie erwarten, dass die Versicherungsunternehmen nicht die gesamte Gebühr bezahlen.Aber die Informationen darüber, was eine Einrichtungsgebühr oder Triage in Ihrem örtlichen Krankenhaus kosten wird, aufzuspüren, ist für Patienten unglaublich schwierig, oft unmöglich.„Wenn Sie anrufen und fragen, werden sie es Ihnen nicht sagen.Derzeit gibt es nicht viele großartige Tools und keine großartigen Datenbanken“, sagt Stanton.„Das ist ein echter Mangel für unsere Patienten.“Die Versicherungsgesellschaft von Pell, Cigna, beauftragte einen Dritten namens Viant mit der Festlegung einer „angemessenen und angemessenen“ Gebühr für den Besuch.Es landete bei 862 US-Dollar als fairem Preis für den Besuch, den Cigna im Oktober 2016 an das Hoboken University Medical Center zahlte.Viant warnte Pell im vergangenen Herbst in einem Brief, dass „einige Krankenhäuser ihre Rechnungen jedoch nicht automatisch kürzen und Ihnen möglicherweise Beträge in Rechnung stellen, die über den angemessenen und angemessenen Beträgen liegen“.Pell dachte zunächst, sie sei im Klaren, als ein Jahr verging und sie nichts vom Hoboken University Medical Center hörte.Aber am 31. Dezember 2017 erhielt sie eine Rechnung über 4.989 US-Dollar – der verbleibende Betrag, der über das hinausgeht, was ihr Versicherer als angemessen eingestuft hatte.Pell schrieb im Januar an CarePoint, um gegen dieses Gesetz Berufung einzulegen, und beschrieb den Inhalt ihres Besuchs.„Ich wurde triagiert, gewartet und zur Untersuchung gebracht“, schrieb sie in dem Brief.„Ich habe bei mehreren Gelegenheiten ausdrücklich gefragt, bevor mich jemand berührt hat: ‚Bist du aus dem Netz?Wenn ja, lehne ich ärztliche Hilfe ab.“Ich erhielt einen Eisbeutel und einen Assverband und ging, um medizinische Hilfe im Netzwerk zu suchen.“Aber nach diesem Brief kamen weiterhin neue Kopien derselben Rechnung, einschließlich einer Rechnung vom 29. Januar, die den Betrag wiederholte, den sie dem Krankenhaus schuldet, und erneut am 28. Februar.Nachdem ich jedoch begonnen hatte, diese Geschichte zu melden, wandte sich das Krankenhaus an Pell und sagte, es würde ihre Rechnung auf Null setzen und die 100-Dollar-Zuzahlung zurückerstatten, die sie zum Zeitpunkt des Besuchs geleistet hatte.Rückblickend sieht Pell keine Möglichkeit, wie sie die überraschende Rechnung hätte vermeiden können, die sie zu vermeiden hoffte, indem sie sich um eine Behandlung im Netzwerk bemühte.„Ich hätte nichts anders gemacht.Ich hätte es genauso gemacht“, sagt sie.„Ich bin meinem Instinkt gefolgt, und alle waren richtig.Es gibt keine Möglichkeit für mich, es zu wissen.Es gab keine Möglichkeit, dies zu vermeiden.“Helfen Sie mit, Artikel wie diesen kostenlos zu haltenDas Chaos in Amerikas politischer Sphäre wirklich zu verstehen, kann überwältigend sein.Hier kommt Vox ins Spiel. 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